Resum: L'Olav viu en un poblet de Noruega, gaudeix escoltant les històries del vell Sweden, el barquer, i s'entreté amb el record del seu pare, sobretot quan posa en marxa els delicats autòmats heretats del rebesavi rellotger. Està a punt de fer catorze anys i encara no sap què li oferirà el futur. L'arribada de la primera família d'estiuejants fa que la vida del jove doni un tomb.